Paciente sem laringe e cordas vocais pode falar? O que é prótese fonatória?

A Laringe é o órgão responsável pela emissão dos sons que nos permitem nos comunicarmos. Funciona como um “caixinha da voz”. Um órgão extremamente complexo composto por músculos, cartilagens e ligamentos. Não são apenas as cordas vocais que nos permitem falar, mas sim o conjunto inteiro de estruturas da laringe.

Apesar do que a maioria das pessoas pensa, a laringe não tem como principal função a produção de sons, mas sim a função esfincteriana. Ou seja, a laringe é a responsável pela nossa capacidade de ingerir alimentos, líquidos e saliva e não permitir que essas substâncias passem para o pulmão. Como uma porta que fecha quando engolimos e abre quando respiramos.

Quando o paciente apresenta um câncer na laringe, é muito comum o medo de perder a voz. Mas isso é algo que mudou muito nas últimas décadas.

Com o avanço dos tratamentos, conseguimos diagnosticar tumores ainda no início, permitindo tratarmos o paciente com técnicas menos invasivas como a microcirurgia de laringe com auxílio do laser de diodo e de CO2.

Além disso, apresentou-se um avanço muito grande nas terapêuticas de preservação de órgão usando-se quimio e radioterapia, quando bem indicadas, podem destruir o câncer e manter a função de fala e de esfíncter da laringe.

Entretanto, ainda existem muitos casos em que o paciente necessitará remover cirurgicamente totalmente a laringe. A chamada cirurgia de laringectomia total contempla a retirada total da caixa da voz, colocação definitiva de um orifício de traqueostomia para respiração. O paciente não irá mais falar como falava antes da doença.

Reservamos a laringectomia total em casos em que a doença é avançada, ou quando compromete estruturas da laringe que são imprescindíveis para a função esfincteriana da laringe, ou em casos de resgate, ou seja, em que o paciente já foi submetido a tratamentos com radio e quimioterapia e não houve resposta satisfatória.

Portanto, a laringectomia total pode ser indicada antes ou depois de um tratamento prévio com radioterapia e quimioterapia.

A voz é produzida pela laringe através do mecanismo de passagem de ar e vibração das estruturas da laringe como as cordas vocais, pregas vestibulares, aritenoides, entre outras. Esse complexo mecanismo de comunicação com sons é destruído em situações de tumores de laringe mais avançados e agressivos. A própria radioterapia pode alterar as estruturas que realizam a vibração e produção dos sons.

Quando realizada a cirurgia de remoção total da laringe, o paciente perde toda a caixa que produz a voz, para que possa voltar a falar precisará recorrer a outros métodos como a voz esofágica, laringe eletrônica e a prótese fonatória.

A prótese fonatória hoje é o padrão ouro em reabilitação de pacientes pós laringectomia total. Isso porque diversos estudos mostram que dentre todos os mecanismos para reabilitação da voz é o mais simples de aprender a usar, com melhor qualidade de voz na maioria das pessoas, com melhores efeitos e impactos na qualidade de vida e retorno às atividades de vida diárias.

A prótese fonatória funciona como uma válvula que irá criar essa passagem de ar dos pulmões para produzir a vibração na boca, faringe e esôfago sem permitir que o alimento passe do esôfago para o pulmão.